Ifølge eksperter fra det amerikanske bladet National Interest, er den russiske supersoniske bombeflyen med en variabel svevet fløy av en sovjetisk Tu-22M3 bare et mellomstort fly, ikke en lang rekkevidde.
Ifølge amerikanske eksperter er flyet i stand til å holde maksimalt 50 tonn drivstoff, slik at det kan bevege seg bort fra flyplassen i maksimalt 3000 km, inkludert retur. Samtidig kan den amerikanske B-1 Lancer fly vekk fra basen så mye som 4.700 km og returnere uten tanking.
I tillegg, med hensyn til tanking, er det i det amerikanske militæret i drift ca. 500 lufttankere. Mens i Russland er det for tiden 18 slike tankskip av IL-78.
"En stor raid av Tu-22M3 over lange avstander kan enkelt kreves av hele Kreml-tankflåten," skriver The National Interest.
Publikasjonen konkluderer med at selv etter oppgradering vil Tu-22M3 ikke kunne treffe mål midt i Atlanterhavet.
Husk at i de siste fire årene har fire store Tu-22M3 ulykker oppstått. Ofrene for det siste, som skjedde i januar i år, var tre av de fire besetningsmedlemmene.
Forresten, den oppgraderte versjonen - Tu-22M3M ble opprettet som en del av statsprogrammet. Det russiske forsvarsdepartementet vil avgjøre lanseringen av et omfattende flyoppgraderingsprogram basert på resultatene fra statstester. Ved vellykkede tester på nivået Tu-22M3M, vil 30 Tu-22M3 oppgraderes.
