Den 2. april 2016 uttalte pressetjenesten til Forsvarsdepartementet i Armenia at de væpnede styrkene i Aserbajdsjan lanserte en offensiv i hele kontaktområdet med forsvarsherren i Nagorno-Karabakh. Aserbajdsjans side rapporterte at kampene begynte som svar på skjellingen av sitt territorium.
Presseservicen til Nagorno-Karabakh-republikken (NKR) uttalte at aserbajdsjanske soldater lanserte angrep på mange sektorer av forsiden, ved hjelp av stort kaliberartilleri, tanker og helikoptre. I flere dager rapporterte offisielle representanter for Aserbajdsjan om okkupasjonen av flere strategisk viktige høyder og bosetninger. I flere sektorer foran ble angrepene avstått av de NKR-væpnede styrkene.
Etter noen dager med voldsom kamp over forsiden møtte de militære representanter fra begge sider for å diskutere vilkårene for våpenhvile. Den ble nådd 5. april, men etter denne datoen ble våpenhvilen gjentatte ganger brutt av begge parter. Imidlertid begynte situasjonen på forsiden å roe ned generelt. Aserbajdsjanske væpnede styrker begynte å styrke stillingene vunnet fra fienden.
Karabakh-konflikten er en av de eldste i ekspansjonene til den tidligere Sovjetunionen, Nagorno-Karabakh ble et hot spot selv før landets sammenbrudd og er i en tilstand av frossen i mer enn tjue år. Hvorfor bryte den ut med en ny styrke i dag, hva er styrken til de motsatte sidene, og hva skal man forvente i nær fremtid? Kan denne konflikten eskalere inn i en fullskala krig?
For å forstå hva som skjer i denne regionen i dag, må du lage en kort historie. Dette er den eneste måten å forstå essensen av denne krigen på.
Nagorno-Karabakh: Bakgrunnen for konflikten
Karabakh-konflikten har svært lange historiske og etnokulturelle røtter, situasjonen i denne regionen har i stor grad forverret i de siste årene av sovjetregimet.
I antikken var karabakh en del av armensk rike, etter at den ble kollapset, ble disse landene en del av det persiske imperiet. I 1813 ble Nagorno-Karabakh annektert til Russland.
Det har vært mer enn en gang blodig interetnisk konflikt, den alvorligste som skjedde under svekkelsen av metropolen: i 1905 og 1917. Etter revolusjonen oppstod tre stater i Transkaukasus: Georgia, Armenia og Aserbajdsjan, hvorav Karabakh var medlem. Dette faktum passet imidlertid ikke armenerne, som på den tiden utgjorde hovedparten av befolkningen: den første krigen begynte i Karabakh. Armenerne vant en taktisk seier, men led et strategisk nederlag: de bolsjevikker inkluderte Nagorno-Karabakh i Aserbajdsjan.
Under Sovjetiden ble fred opprettholdt i regionen, spørsmålet om overføringen av Karabakh til Armenia ble periodisk hevet, men fant ikke støtte fra landets lederskap. Eventuelle manifestasjoner av misnøye ble sterkt undertrykt. I 1987 begynte de første sammenstøtene mellom armenier og aserbajdsjan på Nagorno-Karabakh, som førte til menneskelige dødsfall. Varamedlemmer fra Nagorno-Karabakhs autonome region (NKAO) forespørsler om å feste dem til Armenia.
I 1991 ble opprettelsen av Nagorno-Karabakh-republikken (NKR) proklamert og en stor krig med Aserbajdsjan begynte. Kampene skjedde fram til 1994, på forsiden brukte fly, pansrede kjøretøy, tungt artilleri. 12. mai 1994 inngår en våpenhvileavtale, og karabakh-konflikten går inn i en frossen fase.
Resultatet av krigen var den faktiske uavhengigheten til NKR, samt okkupasjonen av flere regioner i Aserbajdsjan ved siden av grensen til Armenia. Faktisk, i denne krigen led Aserbajdsjan et knusende nederlag, oppnådde ikke sine mål og mistet en del av sine forfedre territorier. Denne situasjonen passet absolutt ikke Baku, som i mange år bygget sin interne politikk på ønsket om hevn og retur av de tapte landene.
Justeringen av styrker for øyeblikket
I den siste krigen vant Armenia og NKR, Aserbajdsjan tapt territorium og ble tvunget til å innrømme nederlag. I mange år var karabakh-konflikten i en frossen stat, som ble ledsaget av periodiske utvekslinger av skudd på frontlinjen.
I denne perioden endret imidlertid den økonomiske situasjonen i de motstående landene dramatisk, i dag har aserbajdsjan et mye mer seriøst militærpotensial. I årene med høye oljepriser har Baku klart å modernisere hæren, utstyre den med de nyeste våpnene. Russland har alltid vært hovedleverandør av våpen til Aserbajdsjan (dette forårsaket alvorlig irritasjon fra Jerevan), og moderne våpen ble også kjøpt fra Tyrkia, Israel, Ukraina og til og med Sør-Afrika. Armeniens ressurser tillot ikke at den kvalitativt styrker hæren med nye våpen. I Armenia og i Russland trodde mange at denne gangen ville konflikten ende opp på samme måte som i 1994 - det vil si fiendens fly og rute.
Hvis i Aserbajdsjan i 2003 brukte 135 millioner dollar på væpnede styrker, skulle kostnadene i 2018 overstige 1,7 milliarder dollar. Toppet av Baku militære utgifter var i 2013, da militæret trengte 3,7 milliarder dollar. Til sammenligning: hele statsbudsjettet for Armenia i 2018 utgjorde 2,6 milliarder dollar.
I dag er det totalt 67.000 mennesker i Aserbajdsjans væpnede styrker (57 tusen mennesker er jordet soldater), og ytterligere 300 tusen er i reserve. Det skal bemerkes at de siste årene har aserbajdsjanske hæren blitt reformert i henhold til den vestlige modellen, og flyttet til NATOs standarder.
Jordkrefter i Aserbajdsjan er samlet i fem korps, som inkluderer 23 brigader. I dag har aserbajdsjanske hæren mer enn 400 tanker (T-55, T-72 og T-90), og fra 2010 til 2014 ga Russland 100 av de nyeste T-90-tallene. Antall pansrede personellbåter, infanterikjøretøy og pansrede kjøretøy og pansrede kjøretøyer - 961 enheter. De fleste av dem er fortsatt produkter fra det sovjetiske militære industrielle komplekset (BMP-1, BMP-2, BTR-69, BTR-70 og MT-LB), men det er også de siste russiske og utenlandskgjente bilene (BMP-3, BTR-80A, pansrede biler Tyrkia, Israel og Sør-Afrika). En del av aserbajdsjan T-72 modernisert av israelerne.
Aserbajdsjan har nesten 700 artillerienheter, blant annet det er både slept og selvgående artilleri, dette nummeret inkluderer også rakettartilleri. De fleste av dem ble oppnådd ved å dele den sovjetiske militæreiendommen, men det finnes også nyere modeller: 18 SAU "Msta-S", 18 SAU 2S31 "Wien", 18 MLRS "Smerch" og 18 TOC-1A "Solntsepek". Separat skal det noteres israelske MLRS Lynx (kaliber 300, 166 og 122 mm), som etter deres egenskaper er overlegne (først og fremst i nøyaktighet) russiske kolleger. I tillegg leverte Israel forsvarsmaktene i Aserbajdsjan 155-mm ACS SOLTAM Atmos. Det meste av slepet artilleri er representert av sovjetiske howitzers D-30.
Anti-tank artilleri er hovedsakelig representert av Sovjet PTO MT-12 "Rapier", også i bruk er anti-tank missiler av sovjetisk produksjon ("Baby", "Competition", "Fagot", "Metis") og utenlandsk produksjon (Israel - Spike, Ukraina - "Skif "). I 2014 leverte Russland flere selvdrevet Chrysanthemum anti-tank systemer.
Russland har levert Aserbajdsjan med seriøst sapperutstyr som kan brukes til å overvinne fiendens befæstede bånd.
Også fra Russland ble det oppnådd luftforsvarssystemer: S-300PMU-2 "Favorite" (to divisjoner) og flere Tor-M2E batterier. Det er gamle "Shilka" og ca 150 sovjetiske komplekser "Sirkel", "Wasp" og "Strela-10". Det er også Buk-MB og Buk-M1-2 ZRK divisjonen, overført av Russland og Barak 8 Zaravka missil divisjon fra Israel.
Det er taktiske komplekser "Tochka-U", som ble kjøpt fra Ukraina.
Separat er det verdt å merke ubemannede luftfartøyer, blant annet er det enda sjokk. Aserbajdsjan kjøpte dem fra Israel.
Landets luftvåpen er bevæpnet med sovjetiske MiG-29 fighters (16 enheter), MiG-25 interceptors (20 enheter), Su-24 og Su-17 bombefly og Su-25 angrep fly (19 enheter). I tillegg har aserbajdsjansk luftvåpen 40 trening L-29 og L-39, 28 angrep Mi-24 helikoptre og transport og bekjempe Mi-8 og Mi-17, levert av Russland.
Armenia har et mye lavere militærpotensial, på grunn av sin beskjeden andel i sovjetiske "arv". Ja, og med økonomi er Yerevan mye verre - det er ingen oljefelt på sitt territorium.
Etter krigens slutt i 1994 ble store midler fordelt fra det armenske statsbudsjettet for å skape festninger langs hele frontlinjen. Totalt antall landstyrker i Armenia i dag er 48 000 mennesker, en annen 210 000 er i reserve. Sammen med NKR kan landet distribuere rundt 70 tusen krigere, som kan sammenlignes med Aserbajdsjans hær, men det armenske væpnede styrkenes tekniske utstyr er klart dårligere enn fienden.
Totalt antall armenske tanker er litt over hundre enheter (T-54, T-55 og T-72), 345 pansrede kjøretøy, de fleste av dem ble laget på USSRs fabrikker. Armenia har praktisk talt ingen penger til modernisering av hæren. Russland gir det sine gamle våpen og gir lån for å kjøpe våpen (selvfølgelig russisk).
Armenias luftforsvar er bevæpnet med fem S-300PS-divisjoner, det er informasjon om at armenerne vedlikeholder utstyr i god stand. Det er også eldre prøver av sovjetisk teknologi: C-200, C-125 og C-75, samt Shilka. Det eksakte nummeret er ukjent.
Det armenske luftvåpenet består av 15 Su-25 angrep fly, Mi-24 helikoptre (11 enheter) og Mi-8, samt multifunksjons Mi-2s.
Det skal legges til at det er en russisk militærbase i Armenia (byen Gyumri), der MiG-29 og S-300V luftforsvarssystem er deployert. I tilfelle angrep på Armenia, ifølge CSTO-traktaten, må Russland hjelpe en alliert.
Kaukasisk knute
I dag ser Azerbajdzjans stilling mye mer å foretrekke. Landet klarte å skape moderne og svært sterke væpnede styrker, som ble bevist i april 2018. Det er ikke helt klart hva som skal skje neste: Å opprettholde den nåværende situasjonen er gunstig for Armenia, faktisk kontrollerer den om lag 20% av Aserbajdsjans territorium. Men dette er ikke veldig lønnsomt Baku.
Det bør tas hensyn til de interne politiske aspektene i aprilhendelsene. Etter fallet i oljeprisen opplever aserbajdsjan en økonomisk krise, og den beste måten å pacify de som er misfornøyde på, er å starte en "liten seierkrig". I Armenia er økonomi tradisjonelt dårlig. Så, for armensk lederskap, er krig også en svært egnet måte å omdanne folkets oppmerksomhet.
Ved nummeret er de væpnede styrkene til begge sider omtrent sammenlignbare, men i deres organisasjon har armen i Armenia og Nagorno-Karabakh slått seg bak de moderne væpnede styrker i flere tiår. Hendelser på forsiden viste det klart. Den oppfatning at den høye armenske moralen og vanskeligheter med å føre krig i fjellet terreng ville utjevne alt viste sig å være feil.
Den israelske MLRS Lynx (kaliber 300 mm og en rekkevidde på 150 km) er overlegen i sin nøyaktighet og rekkevidde til alt som har blitt gjort i Sovjetunionen og er nå produsert i Russland. I kombinasjon med israelske droner var aserbajdsjanske hæren i stand til å levere kraftige og dype streik mot fiendens mål.
Armenerne, som startet sin motangrep, klarte ikke å slå ut fienden fra alle holdninger.
Med stor sannsynlighet kan vi si at krigen ikke vil ende. Aserbajdsjan krever å frigjøre områdene rundt Karabakh, men ledelsen i Armenia kan ikke være enig i dette. For ham vil det bli et politisk selvmord. Aserbajdsjan føles som en vinner og vil fortsette å kjempe. Baku viste at den har en formidabel og effektiv hær som kan vinne.
Armenere er sint og forvirret, de krever å frata de tapte territoriene fra fienden til enhver pris. I tillegg til myten om overlegenhet av sin egen hær, brøt en annen myte: om Russland som en pålitelig alliert. I de siste årene mottok Aserbajdsjan de nyeste russiske våpen, og bare de gamle sovjetene ble levert til Armenia. I tillegg viste det seg at Russland ikke er ivrig etter å oppfylle sine forpliktelser under CSTO.
For Moskva var tilstanden til den frosne konflikten i Nagorno-Karabakh en ideell situasjon som tillot det å påvirke begge parter i konflikten. Selvfølgelig var Jerevan mer avhengig av Moskva. Armenia har praktisk talt blitt fanget i miljøet av uvennlige land, og hvis oppositionsangrepene kommer til makten i Georgia i år, kan det være helt isolert.
Det er en annen faktor - Iran. I den siste krigen satte han seg sammen med armenerne. Men denne gangen kan situasjonen endres. En stor aserbajdsjansk diaspora bor i Iran, hvis oppfatning ikke kan ignoreres av landets lederskap.
For nylig ble det gjennomført forhandlinger i Wien mellom landets presidenter gjennom formidling av USA. En ideell løsning for Moskva ville være innføringen av egne fredsbevarere i konfliktsonen, som ytterligere styrket den russiske innflytelsen i regionen. Jerevan vil være enig i dette, men hva skal Baku tilby for å støtte et slikt skritt?
Den verste utviklingen for Kreml vil være starten på en fullskala krig i regionen. Med Donbas og Syria i passiv, kan Russland ganske enkelt ikke trekke en annen væpnet konflikt i sin periferi.
